Vom Ende der Buchhandels-Ära

Das klassische Kommunikationsmodell spricht vom Sender (Autor), der Nachricht (dem Text bzw. dem Buch) und dem Empfänger (dem Leser). In der oralen Tradition ist dies ohne das Buch möglich: der Vortragende kommuniziert seine memorierte Nachricht (Epos) direkt an seine Zuhörerschaft. Mit der Einführung der Schrift verlagert sich die Nachricht in ein Medium: das Manuskript (Papyrusrolle, Codex, Buch), später in das Typoskript (das gedruckte Buch). Diese Nachricht gelangt an seinen Adressaten nun über eine Umweg: dem "Handschriftenhändler", später dem „Buchführer“. Erste Spuren eines geordneten Verkehrs mit Handschriften finden sich in Italien im 13. Jahrhundert; und der "Buchführer" (der im Auftrag des Verlegers das Land bereisende frühe Buchhändler) etabliert sich im späten 15. Jahrhundert. Mit der Einführung des Buchdrucks durch Gutenberg wächst die Produktion an Büchern, die nicht mehr über den Druckerverleger selbst verkauft werden können. Der Buchhandel als eigenes Gewerbe etabliert sich und wächst rasch an. Das literarische Kommunikationsmodell differenziert sich aus: Sender (Autor), Nachricht (Buch), Übermittler/Distributor (Buchhändler), Empfänger (Käufer/Leser).

Der moderne Buchhandel hat sich ausdifferenziert in folgende Bereiche:

• herstellender Buchhandel ("Verlagsbuchhandel", das ist der Verlag selbst und eine ggf. unmittelbar an den Verlag angeschlossene Buchhandlung)
• verbreitender Bucheinzelhandel („Sortimentsbuchhandel“, wie Thalia, Hugendubel, Dussmann und der kleine Buchhändler an der Ecke etc.)
• verbreitender Buchgroßhandel („Zwischenbuchhandel“, auch "Barsortimente" genannt, wie Libri, KNO, Könemann etc.)

Zum verbreitenden Buchhandel zählen:

• stationäre Buchhandlungen ("Sortimentsbuchhandlungen")
• Antiquariate
• Reise- und Versandbuchhandel
• Internet-Buchhandel (amazon.com, libri.de, bol.de, buch.de etc.)
• Bahnhofsbuchhandel, Buchabteilungen in Warenhäusern, Buchverkaufsstellen
• Buchgemeinschaften (Bertelsmann Buchclub u.a.)

Doch mit der Durchsetzung des Internet hat nicht nur jeder Zwischenhändler ebenso wie fast jeder stationäre Buchhändler sein eigenes Verkaufsportal im Internet, auch die Verlage versuchen sich mit dem Direktvertrieb ihrer Bücher über eigene Portale im Netz. In den letzten zwei Jahren hat sich eine Vielzahl von digitalen Vertriebsplattformen etabliert, die - ähnlich wie in der Musikbranche iTunes - digitale Buchinhalte zum Download anbieten (Textunes, txtr, ciando u.a.). Letztlich aber erreichen auch die Autoren selbst - d.h. ohne die Vermittler- und Verteilerfunktion des Verlegers - mit ihren Produkten ihre Leser, und dies mittlerweile auch mit verkäuflichen Produkten).

Wird nun der Buchhändler, der vor fünfhundert Jahren als notwendiger Vermittler/Distributor entstand, auf diese Weise seine Existenzberechtigung verlieren? Und wenn erst Google mit seinem neuen Portal Google.ebooks an den Markt geht…

Lassen wir die Entwicklung des literarischen Kommunikationsmodells noch einmal in seiner historischen Entwicklung Revue passieren:

• Vortragender -> Text -> Zuhörer   (orale Ära)
• Aufschreiber -> Manuskript -> Leser   (Manuskript-Ära)
• Autor -> Manuskript -> Verlag -> Buch -> Buchhandel -> Leser   (Gutenberg-Galaxis)
• Autor -> Typoskript -> Verlag -> Buch -> Zwischenbuchhandel -> Einzelbuchhandel -> Leser  (19./20. Jhd.)
• Autor -> (digitales) Typoskript -> Verlag -> (E-)Buch - Internetbuchhandel -> Leser  (digitales Zeitalter)
• Autor -> (digitales) Typoskript -> Verlag -> (E-)Buch -> Leser  (digitales Zeitalter)
• Autor -> digitaler Text -> Internet -> Leser   (digitales Zeitalter)